Yogi Ramacharaka (1862-1932) a vécu à une
période où la Pensée Nouvelle (New Thought) a entraîné la publication de
toute une littérature dont les auteurs les plus prisés sont, entre autres,
Henry Wood, Emma Curtis Hopkins et William Walker Atkinson. Ce dernier
mérite une attention particulière, car
il est l’un des représentants les plus éminents de la New Thought
américaine.
William Walker Atkinson, franc-maçon,
théosophe, membre du barreau de Pennsylvanie et professeur de magnétisme,
est l’un des auteurs les plus importants de la Pensée Nouvelle. Entre 1902
et 1915, il publie une vingtaine d’ouvrages, soit sous son propre nom,
soit sous celui de Yogi Ramacharaka.
L’originalité de cet auteur est d’avoir
inclus dans ses théories et ses pratiques, des éléments relevant de
l’hindouisme ou du Yoga. Cette note particulière provient sans doute de la
Société théosophique à laquelle il a appartenu, et surtout de Swami
Vivekananda. Dans ses livres, William Walker Atkinson aborde des thèmes
comme les vibrations, la santé par le magnétisme, la respiration mystique,
la visualisation.
William Walker Atkinson est probablement
l’auteur du célèbre Kybalion (une étude sur la philosophie hermétique de
l’Ancienne Egypte et de la Grèce). La couverture indique que ce texte est
l’œuvre de « Trois Initiés », allusion à peine voilée à Hermès
Trismégiste.
Ajoutons enfin que William Walker
Atkinson publie en 1918, sous le pseudonyme de Magus Incognito, un livre
intitulé « The Secret Doctrine of the Rosicrucians ». Il s’agit d’une
sorte de mélange des doctrines ésotériques occidentales et orientales,
dont la plupart proviennent de la « Doctrine secrète » d’Helena Petrovna
Blavatsky.
Les 13 ouvrages écrits par William Walker
Atkinson sous le nom de Yogi Ramacharaka sont toujours publiés en anglais
et continuent d’être une source de référence. Le premier ouvrage est
désormais disponible en français. Il s’intitule : « Science du Souffle ».
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